승모근과 통증

승모근 통증

항상 목 어깨가 뻐근하고 두통까지 있는 경우, 승모근에 의한 통증을 의심해볼 필요가 있다. 

승모근은 머리뼈, 목뼈, 쇄골뼈, 날개뼈까지 부착되어 있으며, 다양한 뼈에 부착된 만큼, 각 뼈들이 제 위치에서 벗어나는 경우 이를 억제하기 위해 지속적으로 긴장하게 된다. 

그러나 근육의 특성상 긴장을 무한정 지속 할수는 없기 때문에 자연스럽게 근육 통증이 나타나게 되고, 그 통증 양상은 위 그림처럼 나타나게 된다.

승모근이 부착된 뼈들이 제 위치에서 벗어나게 되는 원인은 다양한데, 굽은 등이나 거북목 혹은 목이나 어깨의 근골격계 질환이 대표적인 원인이다. 

그래서 거북목이나 굽은 등, 목 어깨 질환이 있는 경우 승모근의 긴장을 적절한 수준으로 만들어주고 기능을 정상화시켜주면 통증 및 여러 증상들 또한 줄어들게 된다. 

근육의 긴장을 적절한 수준으로 만들어주고 기능을 정상화시키는 방법은 근 신경계를 자극하는 것이 가장 효과적인데, 이는 총 3단계로 자극할 수 있다. 

- 신경계 가동술을 통한 근신경계 자극
- 힘줄 마사지를 통한 근신경계 자극
- 스트레칭을 통한 근신경계 자극
 

1단계: 신경 가동술

근육 통증은 항상 신경의 과활성화와 연결되며, 민감해지고 과활성화된 신경은 지배하고 있는 근육의 지속적인 긴장과 약화를 유발하기 때문에, 가장 먼저 승모근을 지배하는 부신경(Accessory nerve)에 신경 가동술(Nerve Flossing)을 해줌으로써 신경의 민감도와 활성도를 낮춰주는 게 필요하다. (2022 Heimburg)
 

신경가동술(Nerve Flossing)은, 신경외막(Epineurium) 안쪽에 위치한 신경세포들을 활주(Flossing)시키는 것으로, 신경이 막 내부에서 효과적으로 활주될 수 있도록 관절 움직임을 유도하는 것이다. 그리고 이 과정에서 신경은 영양공급이 보다 촉진되어 회복도 빨라지고 민감도 또한 줄어들게 된다. (2006 Topp)

부신경 가동술

방법
▶통증이 있는 부위의 어깨를 앞으로 내밀었다가,
▶다시 뒤로 최대한 당겨준다.
▶이를 12번 반복한다. 
 

방법
▶어깨를 앞으로 내밀면서 턱은 뒤로 당겨줬다가, 
▶고개를 앞으로 내밀면서 바깥쪽으로 꺾음과 동시에, 어깨는 뒤로 당겨준다. (부신경이 최대한 늘어나도록)
▶이를 12번 반복한다. 
첫 번째 동작과 다른 점은 목의 움직임까지 동반되어 신경움직임을 보다 극대화한다. 
 

2단계: 힘줄 자극

근육을 수축하고 이완시키는것은 모두 신경에 의해 조절된다.

근육의 수축은 근육에 위치한 근방추(Muscle spindle)에 의해 조절되며, 

근육의 이완은 힘줄에 위치한 골지건기관(golgi tendon organ, GTO)에 의해 조절된다. 

그리고 근육 통증이 있는 경우 대부분 근방추 자극은 과도한 반면, 골지건기관 자극은 매우 약해져 있는데, 이 덕분에 지속적으로 근육을 긴장시킬 수 있게 되지만 그만큼 근육의 컨디션은 점점 나빠지게 된다. 

그래서 다시 골지건기관과 근방추의 균형을 맞춰주는 게 필요한데, 방법은 간단하다. 
근육의 힘줄을 찾아서 자극해주는 것이다. 

승모근의 경우 영역에 따라 상부승모근, 중부승모근, 하부승모근으로 분류되며 
이 해부학적 위치에 따라 골지건기관이 위치한 힘줄 부위를 마사지 해주면 골지건기관의 활성도가 높아지면서, 각 근육을 적절한 긴장도로 유지할 수 있게 된다. 
(근육이 적절한 긴장도를 유지하게 되면, 자연스럽게 근육의 상태 또한 좋아지게 된다)
 

상부승모근 마사지

마사지 부위
External occipital protuberance(외후두돌기)
Lateral 1/3rd of the posterior clavicle(쇄골의 후면의 바깥쪽 1/3)
 

중부승모근 마사지

마사지 부위
Spine of the scapula(견갑극)
 

하부승모근 마사지

마사지 부위
Root of the spine of the scapula(견갑극의 시작부위)
 

3단계: 스트레칭 자극 

2단계에서 근육의 긴장과 이완에 대한 신경자극이 정상적으로 바뀌고, 근육이 적절한 긴장도를 유지할 수 있게 되었다면, 

뇌로 하여금 현재 긴장도가 정상적인 긴장도임을 지속적으로 학습시켜줄 필요가 있다.  
이는 각 부위별로 스트레칭을 해줌으로써 가능하다. 

상부승모근 스트레칭

방법
▶의자에 앉아서, 한 손은 허벅지 밑에 놓고 고정한 다음, 반대쪽 옆통수를 잡아서 그대로 당겨준다 .
▶20초 유지하고 반대쪽도 반복한다.
 

중부승모근 스트레칭

방법
▶양 손으로 무릎 앞쪽을 잡아준 다음, 등을 둥글게 말며 최대한 당겨준다. 
▶등은 최대한 뒤쪽으로 말아주고, 손으로 이를 버틴다. 
▶등 부위가 늘어나는 느낌에 집중하면서 최대한 늘려준다.
▶12초 유지한다.
 

하부승모근 스트레칭 방법

방법
▶바닥에 앉아서, 양 손을 뒤로 뻗어 바닥을 짚어준다.
▶그리고 어깨를 으쓱하면서 최대한 위로 올려준다. 
▶그 상태로 한쪽 어깨만 앞으로 쭉 내밀어준다. 
▶12초 유지 후 반대쪽도 똑같이 반복한다. 
 

마치며..

목 어깨 통증의 원인은 매우 다양하며, 직업이나 환경에 따라서는 그 원인을 피해갈 수 없는 경우가 많다.

특히 장시간 오래 앉아서 생활하는 사무직이나 어깨를 많이 쓰는 미용업 종사자 등 특정 직업군은 승모근의 긴장이 필연적이며, 이들은 만성적인 목 어깨 통증을 호소하게 된다. 

가장 좋은 건 이러한 환경 자체에 노출되지 않는 것이지만, 환경 자체를 바꿀 수 없다면 근육이 정상적인 기능 및 긴장을 유지할 수 있도록 주기적으로 스트레칭 및 마사지를 해주는 게 좋을 것이다. 
 

참고

Heimburg, T. (2022). The effect of stretching on nerve excitability. Human Movement Science, 86, 103000.
 
Hamed, S. A., Zoheiry, I. M., Waked, N. M., & Mahmoud, L. S. E. D. (2021). Effect of Neurodynamics Nerve Flossing on Femoral Neuropathy in Haemophilic Patients: A randomized controlled study. Journal of Musculoskeletal & Neuronal Interactions, 21(3), 379. 
 
Ellis, R. F., & Hing, W. A. (2008). Neural mobilization: a systematic review of randomized controlled trials with an analysis of therapeutic efficacy. Journal of manual & manipulative therapy, 16(1), 8-22.
 
Topp, K. S., & Boyd, B. S. (2006). Structure and biomechanics of peripheral nerves: nerve responses to physical stresses and implications for physical therapist practice. Physical therapy, 86(1), 92-109.